一位曾在中国工作的前朝鲜餐厅经理7月15日星期天首次向媒体披露了他们2016年从中国前往韩国的细节。
带领员工们离开中国投向韩国的餐厅经理许某在接受韩联社记者采访时表示，韩国情报机构“国家情报院”以安排他们在东南亚开餐厅来诱引其弃朝。他说，在他犹豫不定之际，韩国情报人员便威胁说，要把其与情报院合作的情况告知朝鲜，逼迫他带领员工弃朝投韩。许某表示，12名员工中大部分人都以为是在东南亚开餐厅而跟随他离开了中国。
2016年4月，在中国宁波的这家朝鲜餐厅的12名女服务员和一名经理逃往韩国。平壤当局称她们遭到绑架，而首尔当局则坚持她们是投奔自由。
这名姓许的经理今年5月份也曾对韩国媒体ＪＴＢＣ说，他当时是在未通知这些员工的情况下，将她们经马来西亚带到了韩国。
联合国朝鲜人权问题特别报告员金塔纳最近曾和部分朝鲜员工会面。他在会后对记者表示，有些人称当时自己不知道会来到韩国。
朝鲜方面一直强烈指责韩国政府绑架了朝鲜公民，称这是韩国犯下的前所未闻的“反人道罪行”，要求韩国“立即遣返朝鲜女公民回到亲人的身边”。