美国国会参议院星期日未能批准延长有关授权搜集电话记录的几项规定的有效期，因此美国国家安全局失去了这一权限。有关规定是在美国2001年9月11日遭受恐怖袭击后制定的。
曾一度保密的这一项目授权美国国家安全局搜集电话号码、拨打日期和通话时长等信息，以便挫败恐怖分子的阴谋，但该项目招致美国民众的批评，他们认为自己的隐私受到侵犯。
一项新法律对该项目加以修正，允许国家安全局根据个案向电信公司查询有关数据，但不得自行搜集。美国国会众议院此前已经通过这项法律。监控项目于星期日午夜期满失效，参议院未能在此之前批准该项目延期，但仍可在本星期内通过新法律。
白宫发言人欧内斯特星期日晚间说，参议院有必要迅速采取行动，以结束这种“不负责任的延宕”。他表示，新法律是“在安全和个人隐私之间所做出的合理妥协”。
就在参议员们相聚华盛顿的几小时前，美国中央情报局局长警告说，全球恐怖分子正盼着情报工作出现停顿。
美国中情局局长布伦南在哥伦比亚广播公司（CBS）的《面对国家》节目中，敦促参议院批准新的监控授权。新授权将允许美国国家安全局继续获取美国民众和恐怖嫌疑分子的数百万条电话记录，为挫败对美袭击提供可能的帮助。
布伦南说：“恐怖分子密切关注着发生在美国的事情。不论是机密信息的公开与否，还是法律和政策是否变化，他们正在寻找可以利用的空子。我们现在无法承受这样的风险。因为，如果你看看全球发生的令人发指的恐怖袭击和暴力事件，我们需要保障我们国家的安全。”