一个人权观察组织表示，非洲去年的政治权利和公民自由记录是全球"最严峻的"。总部设在美国的人权观察组织"自由之家"星期二发表报告称，2009年非洲16个国家的自由度下降，而在公民自由方面有改善的国家则大大地少于16个国家。
自由度排行最低的国家包括几内亚、埃塞俄比亚和厄立特里亚。自由之家还表示，之前持改革态度的博茨瓦纳、莱索托和莫桑比克等国家出现了自由受到侵蚀的情况。自由之家表达了对一些问题的担忧，包括通过政变获得政权以及通过改宪来延长任期。同时，自由之家也注意到非洲普遍存在治理不善、压迫人民以及缺乏法治法规的问题。
在积极的方面，津巴布韦政治权利得到改善，因为该国组成了联合政府，而且以暴力对付反对派这一作法也有所减少。
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