在美国大选中，“战场州”Battleground States，也叫“摇摆州”Swing States是兵家必争之地。
如果你想亲身体验美国大选，那么到战场州才更能领略大选的激动人心之处。
*2012年重要的战场州*
2012年总统大选的战场州包括佛罗里达州、科罗拉多、内华达、新罕普什尔、俄亥俄、北卡罗来纳、维吉尼亚、宾夕法尼亚、威斯康辛。
战场州人口越多就越重要。佛罗里达州有1800万人口，是美国人口排第四位的州，在这些战场州当中则人口最多。
佛罗里达州2000年的点票风波至今让人记忆犹新，加上它的29张选举人票electoral votes，让佛罗里达州每次大选都是众目睽睽的焦点。
维吉尼亚州本来一直是共和党州，直到2008年风云变色，被奥巴马总统一举拿下；今年奥巴马是否能保住维吉尼亚州，也是今年大选的一个看点。
*赢者通吃的选举制度*
美国的总统大选其实是间接选举制度，50个州再加上首都华盛顿哥伦比亚特区的选民投票选出选举团。 选举团的人数由于该州人口决定，相当于这个州的联邦参议员加上众议员的数目。比如维吉尼亚州有11位众议员，加上两个参议员，那么维吉尼亚州选举团的人数就是13。
选举团以党派为基础，选民前往投票站投票的时候，选举的是属于某个党的候选人，也就是说，他们选出的是民主党或者是共和党的选举团。在一个州，得到多数票的党派选举团代表这个州去投票选举总统。
简单地说，即便维吉尼亚州有49%的选民投票给民主党，但共和党赢得了51%的选票，那么维吉尼亚州的所有选举人票都由共和党获得。这就是“赢者通吃”。
这种“赢者通吃”的制度就使得一些两党势力不相上下的州成为每个候选人都不敢怠慢的战场州；而那些被称为“蓝色州”--民主党大本营--或者红色州--共和党大本营的州，选举结果比较容易预测，候选人就比较少到这里展开竞选活动。
当然在蓝色、红色之间还有浅蓝、浅红，以及随时可能变色的州，所以候选人不能完全认定某一个州是囊中之物。
*为什么不直接选举*
美国的开国先贤们在制定间接选举制度的时候，考虑的是这种制度能够保护各州的权利，不让人口多的大州在政治上完全压倒人口稀少的小州。200多年来，美国的社会政治结构已经完成改变，这种一成不变的选举制度在今天给保守的南部和中西部相当的力量来制衡东西两岸的比较自由的大都会，形成了美国政治地图中“蓝夹红”的局面。
也有人提议将美国的间接选举改为直接选举，但是到目前这种主张还没有形成势力。
