巴林逊尼派统治者与反对派领导人之间的对话7月2日(星期六)开始，今年早些时候，占人口多数的什叶派曾举行支持民主的抗议示威活动，政府随即予以镇压。星期六的会谈在很大程度上是形式主义的，一些反对派成员对这次由国王哈马德下令进行的全国对话是否能有任何成效表示怀疑。
这个岛国最大的什叶派反对党维法格党在最后一刻决定参加星期六的对话。该党曾表示担心，如果政府继续关押反对派主要人士，全国对话将不可信。维法格党的所有18位议员今年3月从由40名成员组成的议会下院集体辞职，以回应政治暴力。
美国国务院星期六发表声明，欢迎维法格党参加全国对话的决定，说该党的参与为一个可能成为通向改革与和解途径的进程增加了“一个重要的声音”。
巴林政府表示，这次对话将涵盖政治、经济和人权问题。这个星期早些时候，巴林国王宣布，将成立一个独立委员会，来调查在最近示威活动中可能发生的侵犯人权行为。
