美国政府发布了有关陷于困境的美国经济的更多坏消息，表示首次申请失业补贴的人数达到26年来的最高点。美国劳工部的报告说，上星期首次申请失业补贴的被解雇工人人数猛增到62万6千。有关官员说，目前领取失业补贴的工人总数接近480万，这也是创记录的数字。
美国有关失业状况的全面报告将于星期五公布。接受媒体调查的经济学家预计，全国失业率将上升0.3%，达到7.5%。尽管申请失业保险的人数增多，美国公司正在让不断减少的工人发挥更大的生产力。劳工部的第二份报告说，2008年第四季度的生产力提高了3%以上。生产力是衡量一个雇员每小时产出的尺度。
