中国和美国将在10月恢复拖延已久的高层对话。在此之前，双方达成协议，北京同意接受布什总统所选择的美国国务院官员作为美方的主要谈判代表。
香港南华早报说，直到8月以前，北京拒绝接受美国国务院主管政治事务的国务次卿伯恩斯在这项谈判中的角色。因为北京认为他的份量不够。南华早报说，这项高层对话是中国国家主席胡锦涛2004年在智利举行亚太经合组织年会上首先向美国总统布什提出的，目的是为了减少美中关系中的摩擦。
香港南华早报说，北京过去之所以拒绝伯恩斯的原因，除了伯恩斯的层级不够以外，还因为伯恩斯主张美国和印度建立战略联盟。北京认为这是一项阴谋，目的是让印度牵制中国的军事力量。
